2026年07月
2026年07月28日
【From America】「ナショナル・アイスクリーム・デー」
アメリカのウインドゲイト緑です。
アイスクリームは世界中の人が大好きなデザートです。その中でもダントツにアイスクリーム好きはアメリカ人ではないでしょうか？ 日本では、アイスクリームは子供や女性が好きな食べ物で、大人の男性はあまり食べない、みたいな風潮がどこかにあると思うのですが、アメリカでは恥ずかしがることもなく大人の男の人も、とにかく老若男女みんながアイスクリームを好んで食べています。
そして、アメリカには国が定めたナショナル・アイスクリーム・デーというものがあります、それは毎年７月の第三日曜日と決められています。これは１９８４年にドナルド・レーガン大統領が定めたもので、アメリカの酪農産業を盛んにするために設定されたそうです。ちなみにレーガン大統領は大のデザート好きで、お気に入りはロッキーロードアイスクリームとオレンジシャーベットだそうです。
今年のナショナル・アイスクリーム・デーは７月１９日の日曜日に当たり、あちこちのアイスクリームショップではイベントが開催されました。当日はコーンが無料になったり、２４時間お店を開けていたり、と様々な特典があったのですが、私がびっくりしたのは、日本でも知られる「サーティワンアイスクリーム」（本場では Baskin Robinsと呼ばれています）は、この日だけに限らず２４時間営業をしているお店がある、ということです。２４時間営業でなくても、朝の４時か５時から夜の１０時か１１時の営業時間の店が多いのです。日本のコンビニが２４時間営業、ATMの機械が２４時間営業、などは生活に直結することですから２４時間営業は消費者にとって、助かる便利なサービスです。でも、アイスクリーム？ と思いませんか？コンビニと違って、扱っている商品はアイスクリームだけなのです。
しかし、この事実は「いかにアメリカ人がアイスクリーム好きなのか」を物語っていると思います。商売ですから採算が合わなければ営業時間を短縮するのは普通です。それでも２４時間営業（又は早朝から夜遅くまで）なのは、それだけお客さんが来る、ということなのでしょう。世の中には夜働いている人もたくさんいます。長距離トラックの運転手、医療従事者、ホテルなどの観光業、などなど。その人たちがちょっと休みたい時、夜勤明けで帰宅する時、などきっと夜中でも早朝でも立ち寄れるように営業しているのでしょう。
日本人だったらそんな時に何を食べたいと思うでしょうか？ 夜中のスナックなら、おにぎり、とか目を覚ますためにコーヒーでしょうか？ 早朝なら、インスタントの温かいお味噌汁とおにぎり、とか朝食としてコーヒーとサンドイッチでしょうか？ でも アメリカ人は朝早くからアイスクリームを食べる人がいるのでしょう。これこそが、いかにアメリカ人がアイスクリーム好きなのか、ということの証明ではないでしょうか！
そして、アメリカのアイスクリームのシングルのサイズの大きさにも驚かされます。とにかく大量のアイスクリームを消費しているアメリカならではの、このナショナル・アイスクリーム・デーでした。
皆さんの好きなアイスクリームはどんなフレーバーですか？
アイスクリームは世界中の人が大好きなデザートです。その中でもダントツにアイスクリーム好きはアメリカ人ではないでしょうか？ 日本では、アイスクリームは子供や女性が好きな食べ物で、大人の男性はあまり食べない、みたいな風潮がどこかにあると思うのですが、アメリカでは恥ずかしがることもなく大人の男の人も、とにかく老若男女みんながアイスクリームを好んで食べています。
そして、アメリカには国が定めたナショナル・アイスクリーム・デーというものがあります、それは毎年７月の第三日曜日と決められています。これは１９８４年にドナルド・レーガン大統領が定めたもので、アメリカの酪農産業を盛んにするために設定されたそうです。ちなみにレーガン大統領は大のデザート好きで、お気に入りはロッキーロードアイスクリームとオレンジシャーベットだそうです。
今年のナショナル・アイスクリーム・デーは７月１９日の日曜日に当たり、あちこちのアイスクリームショップではイベントが開催されました。当日はコーンが無料になったり、２４時間お店を開けていたり、と様々な特典があったのですが、私がびっくりしたのは、日本でも知られる「サーティワンアイスクリーム」（本場では Baskin Robinsと呼ばれています）は、この日だけに限らず２４時間営業をしているお店がある、ということです。２４時間営業でなくても、朝の４時か５時から夜の１０時か１１時の営業時間の店が多いのです。日本のコンビニが２４時間営業、ATMの機械が２４時間営業、などは生活に直結することですから２４時間営業は消費者にとって、助かる便利なサービスです。でも、アイスクリーム？ と思いませんか？コンビニと違って、扱っている商品はアイスクリームだけなのです。しかし、この事実は「いかにアメリカ人がアイスクリーム好きなのか」を物語っていると思います。商売ですから採算が合わなければ営業時間を短縮するのは普通です。それでも２４時間営業（又は早朝から夜遅くまで）なのは、それだけお客さんが来る、ということなのでしょう。世の中には夜働いている人もたくさんいます。長距離トラックの運転手、医療従事者、ホテルなどの観光業、などなど。その人たちがちょっと休みたい時、夜勤明けで帰宅する時、などきっと夜中でも早朝でも立ち寄れるように営業しているのでしょう。
日本人だったらそんな時に何を食べたいと思うでしょうか？ 夜中のスナックなら、おにぎり、とか目を覚ますためにコーヒーでしょうか？ 早朝なら、インスタントの温かいお味噌汁とおにぎり、とか朝食としてコーヒーとサンドイッチでしょうか？ でも アメリカ人は朝早くからアイスクリームを食べる人がいるのでしょう。これこそが、いかにアメリカ人がアイスクリーム好きなのか、ということの証明ではないでしょうか！
そして、アメリカのアイスクリームのシングルのサイズの大きさにも驚かされます。とにかく大量のアイスクリームを消費しているアメリカならではの、このナショナル・アイスクリーム・デーでした。
皆さんの好きなアイスクリームはどんなフレーバーですか？
2026年07月14日
【From America】「独立記念日２０２６」
アメリカのウインドゲイト緑です。７月４日はアメリカの独立記念日で毎年全国的に大きなお祝いをするのですが、今年は２５０年目という節目の独立記念日なので、特別なお祝いになりました。
毎年アメリカ各地で大きな花火大会が予定されていますが、私の住む米国東海岸コネチカット州では、ニューヨークのマンハッタンの花火大会とボストンの花火大会が近くて、出かけていく人も多いです。しかし、人込みを避けて自宅でBBQなどのアウトドアのパーテイー、自宅の庭のプールサイドでプールパーテイーなどを開いて、食事の後の暗くなった時に、自分たちで花火を上げる人も多いのです。
日本では、自宅で楽しむ花火、というのは「線香花火」に代表されるような、手でもって楽しむタイプの花火で、大きな打ち上げ花火は専門家が打ち上げる花火大会を見るために出かける、というのが定番だと思います。しかし、アメリカで購入できる花火は小型打ち上げ花火と呼んでも良いような空に舞い上がるタイプの花火です。一年に一度この時期にだけ販売されるのですが、アメリカは合衆国ですから、それぞれの州のルールによって花火のスケールが違います。わざわざ他の州まで車で何時間もかけて買い物に行き、出来るだけスケールの大きい花火を買うというほど気合を入れて、この日の花火を楽しみにしている若者もたくさんいます。
しかし、この個人で楽しむ打ち上げ花火は、火事の元になる可能性も大きいのです。天候にもよりますが、乾燥が続いている時期には余程気をつけないと、打ち上げた花火の火の粉が屋根に落ちて燃え上がり、家が火事になる場合、また森林が多い地域では花火が山火事の元になることもあり、TVでは注意を呼び掛けています。日本の花火師が素晴らしい打ち上げ花火を制作することは世界的に有名です。日本では夏になると各地で立派な花火大会がたくさんありますが、アメリカ人にとってはこの独立記念日と年末の大晦日の２回だけが花火を楽しめる唯一の機会なので、心が躍るのも理解できることかもしれません。
私の今年の独立記念日は友人宅のBBQパーテイーに招待して頂きました。料理の定番は何といってもホットドッグとハンバーガーです。友人宅には裏庭に池（日本の池よりはずっと大きい）があるので、花火を打ち上げるから、夜暗くなるまでゆっくりしていってね、と言われていたので楽しみにしていました。今回の花火は実に大きくて立派な花火で感動したのですが、やはりこんなスケールの花火を多くの人が自宅でするのは危険が伴うかな、とも思いました。幸か不幸か、夜の9時前後に大雨が降って、あわや花火を中止するか、とも思われたのですが、その後１時間で雨は小降りになったので、池があることに加えて、周りの芝生や木々もすっかり濡れていたので、これなら火事にはならないだろうな、とほっと胸をなでおろしました。日本ではこれから夏本番で、各地で花火大会が予定されていることでしょう。どうぞ安全で楽しい花火大会になりますように。
