アメリカのウインドゲイト緑です。

日本には「5月病」という言葉がありますが、一生懸命勉強して入試に立ち向かい、やっと合格して新学期を迎えました。４月は全てが物珍しく新しい体験であっという間に過ぎました。そして、五月。なんとなく新しい環境に慣れず、ちょっと憂鬱になったりするのが5月になってから、ということらしいですね。

日本では、親元から大学に通うことは決して珍しくありません。しかし、アメリカでは１８歳で大学に行く時に親元を離れるのが普通です。大学の寮に入ることが多く、普通は二人部屋です。今までは自宅に自分の部屋があり、ひとりで勝手気ままに過ごしてきました。しかし、ルームメイトが居る。気が合う人だったら、この二人部屋の生活は楽しくて仕方がないでしょう。でも、そうでなかったら、どうしましょう？

ペットは家族であり、自分の話を聞いてくれる相手として欠かせない存在です。
嫌なことがあった時、ペットに話すなら絶対に他の人に判ることはありません。文句をいっても絶対に言い返さないのがペットです。今までペットに愚痴をこぼしたり、慰められたり、良い関係を築いてきました。ところが、大学に行くことになった途端に愛するペットとお別れして寮に入らなければならない、というのが今までのパターンでした。しかし、最近ではペットを連れて寮に入ることを許す大学が増えてきたというニュースをＴＶで報じていました。
これは、素晴らしいことだと思います。
老人の一人暮らしの人が、ペットを飼うことによって寿命が延びるというデータがあると同時に、若い世代でもペットの存在は実に大きい、ということに大学側が気づいて、学生の精神衛生上に良い効果があるとしてペット可に踏み切ったといえるでしょう。
ペットが人間に与える影響は老若男女に関わらず計り知れないものがありますね。

不思議な島への遠足

　この間、Hallig と呼ばれる島々へ行ってきました。この島の在り方はとても奇妙で面白いと感じたので、標題を不思議な島としたのですが、何故この島が不思議なのかをお話ししてみます。この種の島は日本には無いように思われますので。

　ドイツの北部は、デンマークに続く細長い陸を挿んで西側が北海、東が東海です。北海の西はオランダまで、北はデンマークまでの沿岸はフリースランドと呼ばれていて、沿岸の向側の海にはフツウ（不思議ではないの意味）の島々が並んでいます。これ等の島と大陸本土の間の海は Wattenmeer と呼ばれる干潟、砂州で、干潮になると海水が退き、裸足や長靴で散歩が出来るようになるのです。案内人が必要ですが。このようなことからか、これ等の島々は休暇を過ごす地として好まれ、一年中、各地から訪れる休暇族で賑わっています。

　不思議な島 Hallig はこれ等の島の北端、デンマークに近い海の中にある９個の小島の群れです。全島の総合面積が３３qkm です。そしてその中の極小島々は暴風による高潮がくると、海の中に没してしまうのです！　そして風が治まり潮が退くと、魔法が解かれたようにまたその姿を現すのです。　
　歴史はおおまかなことしか判らないということですが、１３００年頃、島の姿が現れたそうで、人が住みついたのはヴァイキング時代ということです。現在はこの６島に、全部で約６５０人が住んでいるそうです。
　暴風高潮の非常時には、住んでいる家の庭周りが海水に覆われる自然現象は今も続いているのです。そしてその時は、家々がぽつぽつと海水の上に建っているように見える光景になって、謎めいて、不思議な感じの絵のようになるのです！

　Langeness と名ずけられた一番大きな島の様子をお伝えしてみます。
　この島は、長さ１０km、巾は、一番広いところで１、４kmの細長い形です。本土からフェリーボートで、約１時間半後に着いた港の前には真っ直ぐな細い舗装道路が貫いているのが見えます。車２台がすれ違うことは出来ない巾のため、所々にそのための車待ち場が見えました。そして、草に覆われた平地に時々現れる家々は低いけれど盛り上がった丘の上に建っているのです。この丘は、海抜４−５mのWerftと呼ばれる、家と周囲の地帯を高潮から守るために人力によって作られた丘のことです。約２００名の定住者を持つこの島には１８のWerft があるそうです。
　そして先ず教会が建てられ、その後２００２年には３人の幼児のための幼稚園が作られ、２０１１年には学校が建てられたのです。現在は２ー９年生にわたる１５人の生徒に、２人の女性教師がこの学校の在籍者ということです。１５人の生徒は２組に分けられ、個性を重んじる教育法で勉強に励んでいるそうです。示されたスローガンに感心しましたので、皆様にもお伝えしておきます。「Education is not leaning of facts. It's rather the training of the mind to think」　アインシュタインの言葉だそうです。　
　もう一つ感心したのは生徒の一人が、卒業後は本土で職業を身につけ、その後又島に帰って来るとの意志を云っていたことです。島に生きることの誇りを見たように思われました。

　Hallig は海底の泥炭地の上に肥沃湿地土が重なって出来たものだそうです。ですからそこに生える植物も塩分を多分に含んでいるので、純粋な農業だけでは生活は成り立たず、本土に働きに出ることと両立している人が多いとのことです。
　
　今の季節は、渡島した、北極地に生息するシジュウカラガン（鳥の種類）の群れが観光の華のようでした。

将棋の藤井七段は史上最年少の15歳九ヶ月で七段になりました。

今をときめく羽生善治は20歳0月でした。

羽生さんもそのスピードにびっくりで、内容も積極的な動きが特徴で磨きがかかつているとのことです。

さてこの先はどうなることでしようか。

アメリカのウインドゲイト緑です。

日本の皆さんは少しの時間があって、何か手軽なストレス解消のために身体を動かしたいなあと思ったら、何をなさいますか？　ゴルフの練習場でボールを打つ。野球好きならバッテイング・センターでボールを打つ。ジョギングをする。サイクリング。水泳。など様々なことが考えられますね。

ここで、大変ユニークなストレス解消方法をご紹介しましょう。それは、なんと「斧投げ」です。写真のように丸の書いてあるターゲットが用意されて、そこを目がけて斧を投げます。日本の皆さんの日常生活では、斧を使うことなど先ず無いでしょうね。アメリカでは郊外に住んでいれば、山から木を切ってきて暖炉にくべる薪を用意するために、斧で丸太を割る作業に使うくらいでしょうか？　TVインタビューされていたシカゴの斧投げ場のフランチャイズ・オーナーによれば全米には１００軒もの斧投げ場所があるとの事でした。「斧」そのものが原始的で、だからこそ現代の人には新しいゲームのようで楽しいものなのかも知れません。

丸いターゲットに向けて投げる、といえば「ダーツ」というゲームがあります。しかし、小さな矢を投げるゲームに比べて、斧は重いし、コントロールが難しそうです。そこが魅力の一つかもしれませんね。新しいことにチャレンジする。大きな重いものを投げることにより、心の中にたまっていたストレスを全て発散して投げ出す。そんな所にこの斧投げの魅力があるのかもしれません。

鈴木愛選手

プロゴルファー鈴木愛20歳がはやばや二勝しています。一回勝つと1600万円ぐらい入るのでさぞや左うちわと思いきやそう簡単でないようてす。

全試合参加するとおよそ年1500万円経費がかかるとのことです。鈴木愛のケースでは母親が毎回軽トラックで会場に彼女の道具帯同でいきます。

父も商売やめて、母親に同行するようになつてきたようです。はやばやと二勝しても商売簡単でないことわかりますね。これにアメリカツアーが加わればどうなるのでしようか、はやいことでかいスポンサーがつきましたら解決するようになるのでしようか